離婚して2か月ほどたった頃、私はアメブロにこう書いていました。
「ああ、独りなんだな」
離婚したことは分かっているのに、ふとした瞬間に、
「これからは、何をするのも、何を決めるのも一人なんだ」
と思い、動きが止まることがありました。
自分では、しっかり者だと思ったこともありません。
結婚していた頃は、分からないことがあれば夫に相談していました。
当時の私は、電球を替えたことすらありませんでした。
そんな私が、これから娘2人を育てていけるのだろうか。
先のことを考えると、不安でいっぱいでした。
8月31日に離婚して、8月分の国民年金を払った
離婚後は、知らないことばかりでした。
児童扶養手当を申請しようとしたときも、私の場合は住民票の手続きが済んでおらず、その日に申請することができませんでした。（その記事はこちら）
そして、もう一つ驚いたのが国民年金です。
私は8月31日に離婚届を出しました。
8月の最終日です。
そのため、国民年金の支払いは9月分からだと思っていました。
ところが実際には、8月分の国民年金保険料を1か月分払うことになりました。
「8月最終日、それももう夕方近いのに8月分を丸々払うの？」
と驚きました。
児童扶養手当の申請も8月中に間に合わない、国民年金は8月分から1か月分かかる。
それなら、あと一日待って、9月1日に離婚届を出せばよかったな……。
当時はとても残念に思いました。
離婚に伴う手続きには、実際に経験して初めて分かることがたくさんありました。
児童扶養手当が決まるまでの2か月
児童扶養手当証書も、申請してすぐに受け取れるわけではありませんでした。
なかなか書類が揃わなかったこともあり、証書が届いたのは、申請してから2か月後でした。
本当に手当を受け取れるのか。
これからの生活は成り立つのか。
結果が出るまでは、収支の見通しを立てられず不安でした。
児童扶養手当は、申請した翌月分から支給の対象になりましたが、当時の振り込みは4か月ごとでした。
受給できることが決まったときは、ホッとしました。
少しだけ先が見えたような気がしました。
学費のために仕事を増やした
離婚後は、職場に勤務時間や日数を増やしてもらいました。
さらに、休みの日に、単発派遣の仕事を入れていました。
子どもの学費のためには、できるだけ働かなければと思っていたのです。
けれど、働きすぎて疲れがたまり、普段の仕事でミスが続いた時期もありました。
ミスをするたびに自己嫌悪になり、
「もっと頑張らなければ」
と思っていましたが、すでに自分の許容量を超えていたのだと思います。
頑張るだけでは続かない。
休むときは休み、仕事のときは集中する。
だけど、離婚直後の私は、そんな当たり前のことさえできないほど、気持ちに余裕がありませんでした。
10年後、娘2人は社会人になった
あれから約10年がたちました。
娘2人は進学を終え、それぞれ社会人になりました。
離婚したばかりの頃は、一人の収入で生活していけるのか、娘たちの学費を払えるのか、まったく自信がありませんでした。
最初から10年先を見て頑張っていたわけでもありません。
諸々の支払いをどうするか。
進学費用をどう用意するか。
今日の仕事をどう乗り切るか。
そのとき目の前にあることを、一つずつ進めてきただけでした。
知らなくて失敗したこともあります。
娘たちとぶつかり、落ち込んだこともありました。
それでも気がつけば、娘たちは大人になっていました。
完璧な母親ではなかったけれど、電球も替えたことがなかった私は、娘2人を育てることができました。
あの頃の私に伝えたいこと
離婚したばかりの私は、
「これからずっと、一人で何もかも決めなければならない」
と、不安でいっぱいでした。
10年続ければ一人前になる、と聞いたことがあります。
シングルマザーとして10年を過ごした私が、一人前になれたのかは分かりません。
それでも、分からないことがあれば自分で調べ、困ったときには人に頼りながら、前へ進めるようになりました。
そして、自分で働いて収入を得て、娘たちとの生活を支えることもできました。
「娘たちには、好きな進路に進ませてあげたい」
離婚したときに心に誓ったその思いを、何とかかなえることができました。
娘たちの進学を見届けた今、これからは少しずつ、自分のことも考えていきたいと思います。
また新しいことを始めれば、私はもう一度初心者になります。
それでも、10年前の私よりは、少し安心して一歩を踏み出せそうです。
